足球于海退役了吗？
没有，还在青岛黄海踢球 2017年6月份，在李铁执教的中国国足备战与卡塔尔世预赛的40强赛前的一场热身赛中，35岁的老将于海迎来了自己的国家队首秀。而当时，这也是他第一次身穿中国队战袍。 在那场比赛的首发阵容中，于海的位置是后腰——这多少出乎很多人的意料之外。
作为国内成名已久的中场球员，一直扮演着边前卫角色的于海却在这一次成为了中场屏障的一员。最终，他的努力也换来了成果：虽然球队以1比2不敌对手，但于海的发挥可圈可点，甚至还一度打进了绝杀进球。
而在那一届世预赛征程中，于海的发挥同样值得称道：除了在对阵卡塔尔与菲律宾时分别打入一粒进球外，他在对阵韩国队的比赛中还奉献了两次绝佳机会。尽管遗憾无法收获进球，但也难掩其锋芒。
对于海来说，这一年的经历可谓意义非凡：不仅实现了职业生涯的又一突破，更让他在国家队的位置逐渐稳固了下来。 从28岁到35岁，这看似很短的一段时间里，于海却迎来了自己人生和事业的另一个高峰期： 不仅在联赛里坐稳了北京国安的主力位置，并多次入选中国男足征战国际大赛的大名单；而且，他还获得了留洋西甲的机会…… 这些对于一名已经不再年轻的职业球员而言无疑弥足珍贵、令人向往：一方面，可以丰富个人的履历和提升竞争力（于海曾向媒体透露过：之所以选择加盟西班牙人，就是为了能在未来有更多的选择）；另一方面，这也为自己在退役后的发展找到了新的出路。 而这一切都源于他多年的不懈努力和对梦想的执着追求：从最初的陕西国力到如今的北京国安，于海上过的每一个赛场都为他的成长积累了不少经验，打下了坚实的基础。
“我希望能继续留在北京，在北京踢下去”
在结束留洋生涯之后，当被问及下一步打算时，于海这样说道。 对于一名三十多岁的老将来说，这种选择需要多大的勇气和决心可想而知！ 但于海还是勇敢地做了。 “我想留下来，因为这里有我喜欢的球队和环境，有我最亲近的人和朋友。所以，即便再苦再累，我也愿意在这里坚持下去直到退役为止。当然，前提条件是国家队还要有需要我的地方……”说到这里，于海不由得低下了头，脸上露出了一丝腼腆的笑容来掩饰内心的尴尬与不安。 或许，这就是于海的坚守与执着吧——— 也许很多人会认为这是不可能完成的事情或是一种痴人说梦般的想法—然而事实却是：这个只有37公斤重的小个子，却在用自己的实际行动践行着自己当初许下得诺言……