2017年的非洲还乱吗？
说一个发生在我身边的真事…… 我是学非洲史的，研究生期间主要在乌干达做田野调查，研究当地部落的人种学和民族学。我们学校与一个乌干达机构有校际合作，那几年每年暑假，我都去那里做项目。 第一次去的时候，是坐飞机到内罗毕然后再坐班车过去，途中要穿过乌干达和中非的边界，沿着尼罗河一路走过去。在边境检查的时候，发现我们的车子有些不对劲——后座上放了三个大背包，而前排副驾驶的位置却空无一人，警察上来问我们怎么回事，我们支支吾吾说不出来。其实因为我们是学法律和语言的，知道乌干达的法律对偷越边界的处罚是很重的（一般罚300美金左右），而且我们有护照证明是我们的证件，于是警察让我们把行李搬下来检查。当时我们心想，如果警察发现里面有人体器官，那我们可就惨了（我们在研究当地的一个部落，需要做器官移植手术来研究人体免疫力）。但令我们意想不到的是，警察只是随便看了看，就放我们过去了。
第二次去的时候，是我们自己开车过去的。在边检的时候，同样有两个大行李箱放在后座，但是这次我们没有夹带任何人。警察上去之后看了一下证件，要求我们打开车门和后备箱。那时我正在学习驾驶，所以自觉地摇下车窗，让警察看看里面有个人在驾驶。没想到他根本不看，而是让我下车，走到前面去。我愣住了，不知道他们要干嘛，只好照办。他们让我站在路中间，然后其他的车依次通过，这样他们就可以仔细地检查车身是否夹带了人。当时正逢内战，安全状况非常差，经常有人坐在货车车厢里逃难。
第三次去的时候，我已经是博士了。我在内罗毕买了辆二手面包车，准备开去乌干达。为了防身，我用枪管磨平了车灯，又在车窗上面贴了反光条。虽然表面看已经很像个正经的面包车了，但其实还是有些破绽——比如前后牌照的位置不够合理，又比如反光的材质有点与众不同。 在边检的时候，他们一眼就发现了我的“破绽”。警察让我下车，走到前头，然后叫旁边的同事过来看我的车牌。我假装看不懂他们的语序混乱的话，一脸懵逼地问他们是不是我的车牌有问题。其中一个用英语说了句：“No， it is your car.” 我装作恍然大悟的样子：“哦！原来是这样啊！”“What is wrong with this number plate？” 就这样，我顺利过关。