中国向越南租借什么地方？
中越边界西段有国界碑，东段没有。现在越南方面主张该段边界是以江为界的。我国外交部曾组织过联合勘测队，去实地勘定边界并找到了很多证据（地图、旧炮台等）确认了以江为界的说法。但越南方面拒绝在界碑处立下新碑，因为他们想把整个江都划入自己的版图。 后来两国因为边界问题闹到联合国去了。当时美国刚刚入侵阿富汗，国内反战呼声一片，而中国又在经济发展上取得了巨大成就，两国国力相差明显。美国人觉得越南的问题是个“鸡肋”，处理不好会损害自己在中国的形象和利益；而中国人也觉得越南这块“骨头”又小又硬，啃下去费时费力还不一定啃得动，还不如让给越南作个象征性补偿算了。
于是经过协商，中越间约定了分段划界的原则，即先划定西段边界，再确定东段的范围。至于西段的划分，1974年划定了西端（老山地区）的界线，20世纪80年代确定了中段的位置。现在只剩下东部还没有最终定论。
目前双方争议的焦点是： 我国主张，边界以东段的主航道中心线为准。 但越南认为，应该以西段的老山至芒街(河口)间的河道中心线作为东段的主航道中心线。 因为历史的原因，这一带河道常年淤积，已经无法找到准确的主航道位置了。
河道的中心线就成了一件“公说公有理，婆说婆有理”的事。 另外，据一些资料讲，这一带曾经发生过多次滑坡、泥石流事件，河道中心和宽度都在变化当中，更加重了这一地带的“模糊性”。 虽然中方在这一区域进行了大量的准备工作，但谈判依然十分艰难。
海南岛是中国最大的岛屿，有2.6万平方公里，位于中国大陆最南端和南海西北部，北部以琼州海峡与雷州半岛分隔。岛内大部分有丘陵和山地及沿海平原、台地、海疆岛屿300多个。海南岛资源丰富，是重要的热带作物产地和海滨旅游区，岛内铁路、公路四通八达，2008年首次通航飞机。海南岛是国际新兴热带海岛度假区。1988年海南经国务院批准单独立省，成为我国最大的经济特区。
法国殖民者对印度支那的侵略是在19世纪50年代末和19世纪60年代开始的，先侵入越南南部和中部。但那时，中国的清政府，不仅对越南，对其它邻国也采取“以夷治夷”、“抚驭”、“羁摩”的政策，不直接过问其内部事务。对法国侵略者侵犯越南，也认为同越南一样，都是“外夷”、“化外之邦”，存有意避之的一方。1860年法国侵略者武装占领越南南部后，清政府只限于向越南王朝“饬兵守护”。因此，法国殖民者于1867年正式把越南南部六省合并为法属殖民地“东京”时（东京是越南人对南越的名称，法国人把“东京”译成法文是“KONGTINE”）。法国殖民当局认为清政府对这个地区问题不问，于是想通过这个地区扩大侵略越南中部、北部，进而对中国大陆进行进攻。
1871年法国侵略者组织一支由战舰拖带的武装轮船从东京北进，企图侵入越南湄公河口。当时台湾兵船驻有南澳炮台总兵吴鸿飞所统率的1300军队。这支法国军队在被击退和损失了大批人员、物资后，法国殖民者既恼羞成怒，又妄自尊大地决定派炮舰直扑南澳炮台。清政府为了“剿抚并用，以夷治夷”于1871年11年派出兵舰25艘，船50艘，兵力5000名，由提督张其光统率进驻南澳，在法国侵略者进攻炮台时，立即英勇给予回击，在40分钟内击沉其运兵船2艘，重伤兵船2艘，击伤击毙其150多名官兵和400名侵略军，法国侵略者狼狈逃跑。这次胜利，清政府在给台湾将军邵友濂等奏折中，把“南澳军舰击退法夷”称之为“小胜”、“得计”，并给邵友濂记功一次。由于邵友濂是直接指挥这次作战的将领，清政府特赏给头品顶戴。
法国侵略者吃了这个败仗后，知道进攻台湾无利，1872年法国殖民当局即派专人到海南岛寻找法船被击沉、被击伤的被俘人员，还到处打听法国人有无到其他地方或有无被杀掉的。经法国人打听，知道琼州（今属海南海口市）有法国人被俘，琼州（今属海南海口市）道台把法国人接到琼州，他们要船来才好送回法国人。
法国殖民者得此消息非常高兴，于1872年初派一只舰船来到琼州，要求清政府放人。驻有2万军队的琼州府，即今海口地区海疆辽阔，港湾众多，气候暖和，风光秀丽，物产及战略原料十分丰富，历来都是兵家必争之地。因此，琼州是海南岛军事的“战略要地”。琼北平原是全岛粮食、甘庶、热带水果主要产地。它不仅以“金城千里”著称于全岛，它那得天独厚的地理环境，是开发岛内蕴藏丰厚的自然资源和吸引大陆沿海及东南亚客商、旅客的“通衢”和“门户”。法国侵略者是决不会轻易的放过这个琼州这块“肥肉”，他们以要琼州放人为借口，寻找各种条件要侵犯琼州。琼州府道台为防“法夷”入侵，即在琼州府海口外围构筑了防御工事和派军队驻防。琼州地方官府和民众都严阵以待。法国殖民者要与琼州进行武力较量，被琼州人民严加防范而难以如愿。法国殖民者于是改变策略，又把被俘的法国人提出，以释放人为要挟
