世界杯多少组？
48支球队被分成 16 个小组，每组 3 支球队，进行小组内的单循环比赛（每个队都和其他所有队踢一场）。每组前两名和四个成绩最好的第三名晋级下一阶段，第二阶段是 16 进 8、8 进 4 和最后决出冠亚军和季军。 整个淘汰赛阶段采取两回合的比赛制（不像联赛阶段可以一锤定音，要决出胜负至少要打到客场进球），只有半决赛采用抽签决定主客场的办法。决赛则是在中立场地进行。这样，如果双方总比分战平的话，就有必要打加时赛来决定胜负了；而一旦到了点球大战，就完全是运气的问题了.... 因此，这种比赛最有可能出现的情况就是强队在小组赛中消耗体能，淘汰赛遭遇状态更好的队伍而被淘汰——比如德国就在上届杯赛中输给了墨西哥，屈居季军。
国际足联主席布拉特曾提出过新的方案，也就是所谓的“新赛制”，这个赛制的目的是为了增加比赛的精彩程度和提高夺冠的偶然性。但是遭到了包括德国足协在内的众多国家的反对。
具体的新赛制是这样的：
第一阶段：从各洲的预选赛中出线的 32 支队伍通过主客场双循环的形式来进行分组赛（类似于欧洲的联盟杯赛事）。分组赛中取得前三名的队伍进入第二阶段。
第二阶段：获得分组赛前三名的 16 支队伍与参加亚洲、非洲、中北美及加勒比地区资格赛的 9 支队伍一起组成 25 支队伍参加四分之一决赛，通过主客场两回合比赛决定胜者，获胜的 13 支队伍进入第三阶段。
第三阶段：13 支队伍分成 3 组，每组 4 支球队，通过主客场双循环比赛（每场比赛都必须分出胜负）确定每个小组的头名，获得小组第一名的 3 支队伍进行总决赛，通过主客场两回合比赛决定冠军归属。 很明显，这项计划会使得世界杯的总赛程延长到两个月以上，并且大大增加了比赛场次，对球员的身体是一个严峻的考验。另外，对于某些弱队而言，他们只需要在资格赛中输掉两场就可以避免进入最后的总决赛，这无疑让他们找到了“保级”的办法....所以这种改变可能未必能够受到大多数国家足球协会的支持。