世界杯属于什么体育？
“足球是世界第一运动”这个定义，从20世纪80年代就被广泛流传于各种新闻、报道和文献之中了 。但第一运动的具体含义是什么则众说纷纭。
1975年英国广播公司（BBC）的年度民意调查把FIFA世界足球锦标赛评选为年度最佳比赛；同年《体育新闻》杂志的读者投票也把FIFA世界杯评为年度最佳赛事。 此后，各大国际性新闻媒介和研究机构都先后开展了不同形式的评选活动，均将FIFA世界杯定为“第一运动”。
而国内对“世界第一运动”这一概念尚无统一认识 。一些研究认为这一说法源于西方传媒，主要是指电视转播权费用而言；另有一些研究则认为这是国内媒体的发明，主要指受众规模而言。
不过不管是西方还是中国媒体所言，其本质都是指在国际范围内，足球的运动影响力超过其他运动项目的影响力。因此要谈论足球的世界影响力如何，自然不能忽视足球在世界范围内的发展情况。
根据国际足联发布的最新统计数据：截至2023年3月，共有211个国家和地区有正式注册的足球协会;参加2023年FIFA女子世界排名的164支国家队中，有160支是正式注册的国家队(1支来自美属萨摩亚群岛， 1支来自马绍尔群岛);而参加2023年FIFA男足世界排名的211支国家队中，则有209支是正式注册的国家队(2支来自德尼斯岛)。此外还有大量非官方组建的队伍在各地区进行着大大小小的比赛或友谊赛，其中不乏水平极高的队伍和专业球员。可见世界上绝大多数地区和国家都有相当规模的正规足球队伍开展活动并形成了一定影响。
同时，近年来全球参与足球人口也不断创新高，数据显示，目前全球约有20亿人经常参与足球运动，约占全球总人口的三分之一。在世界各地，无论是官方组织进行的国际大赛，亦或是民间自己组织的友谊赛和球会联赛，甚至街头巷尾的足球游戏，都极大地推动了足球在全球范围的普及和发展。所以可以肯定地说——足球就是世界第一运动！