乒乓球什么是合法发球？
国际乒联制定的新规则，自2013年5月1日起实行。 现行的《乒乓球竞赛规则》（第7版）中，对“合法”的定义是： “运动员可以使用任何方法挥拍(包括挥出或扔出)发球和接发球，只要没有违反下列规定： ” 即，只要在新的竞赛规则允许范围内，就是合法的。
新规则取消了以前“不允许用手和手臂触球”“不允许向前抛球”等限制，只是保留了“不允许持拍手离开台面”的禁止动作，过去很多无法解释的动作在新的规则下都是合理的了 (因为旧规则本来也无法解释) ，如加转弧圈、高抛发球等等。 所以不能以过去的眼光看现在的规则。
关于发球的规范，新规则规定： “运动员应垂直地站起来，双脚平稳着地，身体重心置于脚上；在发球过程中不得移动脚步，但可在原地跳起。” 所以标准的发球应是双脚并拢，站在乒乓球台旁边，然后向空中水平举拳发球。
现在大部分专业选手都采用下蹲式发球了。