圣克鲁斯勇士队在哪?
作为丹佛的金主之一,杰里·沃尔夫在圣克鲁斯有着很大的影响力。作为商人,他有生意需要照顾,而圣克鲁斯这座小岛是他在佛罗里达以外享受休闲生活的理想之地。所以他能够理解那些想要远离丹佛超级市场战斗,远离社交生活,以及媒体关注的人的心情。同时,圣克鲁斯是卡梅隆·鲍尔的家乡。鲍尔在奥克兰激流队效力了四个赛季,在圣克鲁斯出生并长大,直到13岁。在他12岁的时候,他的爸爸——前NHL球员杰夫·鲍尔将全家带到了丹佛,因为杰里·沃尔夫在丹佛为小卡尔波尔经营着一支青年冰球俱乐部,这就是后来的火焰勇士队。
在16岁的时候,卡梅隆·鲍尔选择从NHL发展联盟转战AAU篮球联赛,那之后他成了圣克鲁斯勇士队的一名核心球员,他带领一支年轻的队伍在2008年和2009年两年连续打入青年棒球冠军赛。在2010年,他在NCAA大学篮球比赛中获得了最佳新生称号。
卡梅隆·鲍尔:为棒球而生的男孩
在鲍尔长大的那个时代,圣克鲁斯勇士队还不是一座NHL球队。少年时期的他,是一名专业的棒球运动员,他梦想有一天能够成为一名职业的左撇子棒球投手。在他的初中和高中时期,鲍尔都作为勇士队小联盟的投手,他每周六都为勇士队打球。他的天才运动能力在高中结束时被斯坦福大学选入校队。尽管如此,鲍尔的志向依然不在大学篮球,不在NCAA,他的理想是在MLB联盟打球。
在高中毕业后,鲍尔曾经有一次进入MLB的机会,但是那次的试训他没有得到很多赏识,因为他没有上到高中年级,也没有参加正式的考试,那次的试训也是他在高中期间最后一次正规的棒球训练。
之后的几年,鲍尔在斯坦福大学打球,他没有选择转篮球队,因为他不愿意离开斯坦福的大学篮球阵地。“我想呆在学校,但主要的原因是我仍然想为棒球而战,”他说。在第二年,他在NCAA大学地区排行榜排行第二,在对亚利桑那大学比赛中,他砍下34分,超过NCAA单场投篮总数的4倍,在那个赛季还斩获了10个盖帽和5次抢断。
从斯坦福大学走出的鲍尔,依然为棒球而活,他的志向仍然是MLB联盟。为了进入MLB,他不得不放弃自己的篮球梦,离开斯坦福,去南加州大学打棒球。在UCLA和USC之间做出选择并不容易,因为两所学校都是鲍尔爱慕已久的。那之后,他离开了斯坦福篮球队,那里他有着很好的关系,但是他的目标很坚定——进入MLB。这也是他的母亲一直支持他的决定的原因。她和他的爸爸最终把家搬到了洛杉矶,以方便孩子上学,让他能够接受更好的棒球训练。
“那是我一生中做过的最艰难的决定之一,”他说道。“但最终,我知道我必须要这么做。”
在USC的一个赛季后,鲍尔通过MLB的选拔试训,在2013年被波士顿红袜队选中。在那之前,波士顿的小萨米尔·扎尔丁教练看到了鲍尔在南加州大学的比赛,他被深深吸引,因为这个19岁的小伙子能够带领他的团队走出低谷。在成为红袜队主力之前,鲍尔在多个球队呆过。尽管很自豪能在MLB打球,但是他逐渐认清了自己在这个联盟中的角色。“在我的第一年,我感觉自己就是一个机器,被打上标签,做一个独守空房的二流球员,是没有人能够逆转的。”
勇士们的目标——更高的橄榄球比赛水平
2008年,拉里·皮尔森的勇士队第一次出现在NABF联盟。在这十年间,他们前进了四步,由Gap River League的级别,提升到Grand League的级别,再到后来,成为NABF的Atlantic Coast Conference的成员。
勇士队的三支附属青年棒球队都在圣克鲁斯的四个棒球场中训练和比赛。其中一支名叫Gateway Grizzlies的野生队将今年代表勇士队参加Gulf Coast League。在GCL比赛中,他们将为对手的GCL亚特兰大勇士队打五局。
勇士队在青年冠军赛中有着11-5的记录,在赛事中他们的对手是更好的。尽管一些表现突出的选手无法入选勇士队,但是圣克鲁斯每年还是会吸收一百多名全新的选手,年轻的选手,来自佛罗里达、卡罗莱纳和亚利桑那,他们希望有一天能成为勇士的一员。