国际足联在6月5日公布了对于2026年世界杯的改制方案，其中包括了比赛从32支球队增加至48支，赛事进行长达两个月，决赛阶段从21场比赛增至28场等变化。 本次改制最大的变化在于参赛队伍的增多，比赛场次和时间的延长。据国际足联公布的改制方案显示，2026年世界杯将由北美和中北美及加勒比海地区的4个足协主办，总共16个参赛队伍，通过分组赛、半决赛、决赛决出冠军。
按照改革后的赛程，小组赛阶段每个小组将有四支队伍，共计16支球队，采取单循环积分制，以胜负定名次；四个小组的头名以及四个最好成绩的第二名晋级八强，进行半准决赛；决赛阶段将采用两回合点球大战的方式确定最终获胜者。 在比赛时间方面，改制后的决赛阶段比赛每场比赛时长为90分钟，加时赛则不分上下限。另外根据新规则的补充说明，在比赛常规时间45分钟内，如果双方战成平局，将直接进行点球大战，而不会再进行加时赛。
茅宁武优质答主据环球时报报道，国际足联将从本月28日起召开全体代表大会，其首要议题即是探讨2026年世界杯从32支参赛队扩充到48支的提议。据路透社7月17日报道，国际足联主席因凡蒂诺本周证实，这一提议将提交给全体代表大会。而美联社称，这是本届大会“最具决定性和影响力”的议题。
世界杯扩军，对中国足球而言无疑是一次难得的机遇。2002年韩日世界杯，中国队以东道主附加名额历史上首次参加世界杯，那也是中国足球到目前为止参加的唯一一次世界杯。根据国际足联公布的方案分析，如果2026年世界杯扩军至48队成形，亚洲将获得8.5个参赛席位。对目前世界排名只在100位之外的中国队来说，冲击世界杯的难度依旧很高，但至少目标不再那么“高不可攀”。“如果一切按照国际足联的设想推演，亚洲将增加3个进军世界杯决赛阶段名额，虽然不是天上掉馅饼，但对中国队来说的确是历史性机会。”《环球时报》报道称，考虑到世界杯扩军和世俱杯重回中国，中超未来将吸引越来越多高水平外援和高水平教练，也有利于国内选手的成长。
