火箭为什么会飞？
人们从古代起就想象着有一天能飞上天空，鸟儿、昆虫等在天空中任意飞翔，对于人来说是可望而不可及的，因此出现了许多神化了的飞天传说、故事。人类最终没有因为飞天的困难而放弃，而是从这些困难中获得不断的教益，一步步走向天空，终于在20世纪赶上了翱翔在天空中了上亿年的鸟儿。
在自然界中，凡是能够上升的物体，都是靠着外物的帮助，例如：氢气球和热气球是靠空气的浮力上升的；飞鸟和飞机是靠空气的升力上升的。那么，离开大气层的火箭又是靠什么升上天空呢？
要想造出在大气层外飞行的飞行器有一个最重要的问题需要解决：它能够自己携带运动的反冲物，并且能够在大气层外的真空状态下运动。从运动学中我们已经知道，一个静止的质量为m0的火箭可以从静止开始运动，这是因为它不断地向外排出气体，这些气体以垂直于地球表面的速度v0相对火箭向后排出，根据动量守恒定律可知，火箭将获得向前的高速度。这种高速度足以克服重力加速度和空气阻力的影响，从而使火箭能够离开地面，并且能够进入大气层外的真空区域。
以上讨论的是火箭在运动的过程中速度达到一定高速度后的情况，而要想使静止的火箭起飞，还需要考虑重力加速度和空气阻力的影响。在实际中，火箭起飞时，总是先使火箭在地面滑行，待火箭获得一定的高速度后在离开地球表面，这样可以降低重力加速度的影响，并且火箭离开地面以后，高度越来越高，空气阻力就逐渐变小以至没有，从而可以以较高的速度运行。