世界杯决赛阶段名额分配如下，其中亚洲除了东道国外只有一个名额（卡塔尔凭借其东道主身份自动获得参赛资格）、非洲有五个参赛席位、北美及加勒比地区有三个、南美有两个、欧洲有十二个（包括欧洲联盟杯冠军一个）。 参加世界杯最后阶段的比赛队伍将按照各个足协在亚洲、非洲、北美和加勒比地区、南美洲和欧洲的排名顺延。如果同一大洲的球队排名相差不大，那么就按照该大洲预选赛的比赛成绩来决定谁能晋级。 如果还是无法确定，那么就会通过附加赛来决出最后的胜者。
目前本届世界杯已经确定的参赛队伍中有16支球队是通过预选赛晋级：亚洲2支（日本、韩国）、非洲5支、欧洲8支、南美洲3支。还有4个决赛阶段名额将通过抽签决定，分别是亚洲、非洲、北美和加勒比地区和南美洲各1个。
根据规则，先确定小组赛的出线球队，再确定淘汰赛的对手。也就是说首先通过预选赛晋级的球队将直接锁定一个位置，而通过抽签决定的4个决赛阶段名额将争夺剩下的三个位置，所以最终出线的16支队伍将会全部确定。 而从抽签决定的四个决赛阶段名额的争夺中落败的队伍将通过附加赛来争夺最后一个名额。
宦二锋优质答主这个规则是1978年首次出现并沿用至今的。 然后有几个东西需要解释下：
第一，各大洲参赛名额分配不是固定的（当然，除了非洲和南美以外），比如2006年的欧洲区预选赛，德国，意大利，西班牙这三个国家的名额都是13个（这还是在欧洲大陆以外的第三大洲，第四大的澳大利亚还拿了4个名额呢……）也就是说，如果欧洲区预选赛有15个国家参加的话，那么就有至少一个名额给亚洲国家了；所以即使到了决赛阶段，在非欧地区的球队被淘汰出局以后也不是必然有一个名额给欧洲队的。
第二，从2014年开始，各洲最后一轮小组赛的同组对手之间的比赛被安排在同一场进行——即只要A国赢了B国，C国也就赢了D国，这样保证了每个队都至少要打四场比赛而不是三场（或者两场，因为有些赛程可能是交叉进行，这种情况下可能有一场是同组的两个或三个队的对决，但这种情况下A赢B输的概率是很低的……）。同时考虑到本届冠军会在巴西、阿根廷或者德国中产生，为了避免同一洲球队在同一场比赛的意外结果影响最终出线情况而把这三支种子队分在同一小组的情况，现在半决赛开始之前已经取消了这个规定，而在决赛阶段的抽签也改成先抽小组再抽淘汰赛对位方式以避免这种情况。
