为什么摔跤是体育？
奥运会有拳击、跆拳道、剑道等“格斗”项目，但并没有“摔角”项目。为何有拳击，却没有相类似的“棒击”（clash of the titans）或“撞斗”（wrestlemania）？这是不是说明竞技摔跤并不是体育运动呢？ 奥运会定义了体育的范畴，即包括竞技比赛，又包括大众参与。因此要判断竞技摔跤是不是奥林匹克运动的一部分，需要从这两个角度来思考——作为竞赛或者作为一种健身方式。
首先说竞赛方面，古代奥林匹克运动会只允许希腊公民参加，参赛就必须遵守奥林匹克的各项规定，必须按希腊人那样训练和饮食，连服装都有规定（参见《奥德赛》）。这种只有希腊人才可以参加的竞赛自然不可能是今日的竞技体育。现代奥运会的竞赛项目按照国际奥委会的规定，必须是“在体育活动中进行的一种有规则的比赛；其目的主要是创造好的成绩，而不是战胜别人。”——当然，满足这个条件后，还要经过非常严格的程序才能成为正式的比赛项目。
既然现代奥运会的所有竞赛项目都必须具备这些特点，那么就不难理解为什么没有“棒击”或“撞斗”了——这类活动虽然也能带来好成绩，但却不具备奥林匹克所强调的公正性、公开性和独立性。因为“棒击”或“撞斗”很难区分高下。为了分出高下，就必须加入很多其他规则，而这些规则的加入又会破坏原有的公平性。
其实奥运会的许多竞赛项目都曾经出现过这样的问题，例如射箭，直到今天仍需要借助计算机来决定胜负。游泳也是如此，以前曾采用“游进时间”来计算成绩，后来为了避免游进时间所带来的误差，才改为现行的爬泳（自由泳）。体操和蹦床采用打分制，就是因为无法确定哪一个动作最好，从而不得不引入第三方的评判以分胜负。
不过，引入第三方评判的项目并不影响其作为竞技项目的属性。同样，由于竞技摔跤不具备上述所有竞赛项目所共有的一些特征，所以不能完全算作体育。不过，正如拳击、跆拳道虽然也借助了武术的技巧，但仍然被列在奥运竞赛项目之中一样，摔跤也继承了古奥林匹克的某些精神。即使目前还只能算是表演项目，早晚都会进入奥运大家庭。