瑜伽算体育锻炼吗？
肯定是的。 瑜伽起源于古印度，是公元前5000年至公元前3000年间在喜马拉雅山麓发生的哲学和生理学体系。它包含了哲学、医学和肌肉骨骼系统以及神经系统方面的知识。
1700年前的东汉时期就有关于“瑜伽”的记载，当时称“于吉”。《后汉书》载“于吉者，会稽人也……教百姓舞“五禽之戏”（虎、鹿、熊、猿、鸟），又作“六甲”（甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅），“九官历”（阳闰），以占吉凶。 公元4世纪到6世纪的印度佛教石柱铭文也提到了“yuga”，意为“瑜伽”(Yogacakra)，与“宇宙万物的循环(cakras)”有关。
现代意义上的“瑜伽”约形成于公元前6世纪至前5世纪。据说其创始人为印度的祖师婆罗门教哲学家帕坦伽利(Patanjali )。他写了《圣哲帕坦伽利的瑜伽经》(Yoga Sutras of Patanjali)，此书奠定了瑜伽的基础。 不过时至今日，已经很难再追踪这些知识的传播路线了。因为随后几千年的文化传播都是通过丝绸之路等线路进行传递的。而中国的唐朝时就有大量的印度僧人来到中国传授他们所知道的印度文化包括瑜伽，所以可以确定的是，无论是从印度还是中国，瑜伽都是作为一个锻炼身体的方法而流传下来的。 那么现在问题来了，为什么一个两千年前发源于印度的传统体育能够存活到现在并且蓬勃发展呢？这是因为瑜伽能够给我们带来健康和快乐。
瑜伽能带来什么？ 我总结了一下，大致有以下几点：
1. 健身，增强体质。
2. 减压，改善情绪。
3. 塑形，美体瘦身。
4. 放松身心，享受愉悦。 先说说第一点，健身。这个就不用多说了吧。不管是做那种形式的瑜伽都能够达到健身的目的。因为瑜伽的动作基本都是围绕我们的脊椎进行拉伸和锻炼的，长期坚持练习都能达到强身健体的作用。
第二点，减压，改善情绪。这一点也是瑜伽的重要作用之一。现代人的生活压力有多大，不用我多说吧。练瑜伽就是一个非常好的释放压力的过程。我在练习瑜伽的过程中，一直告诉自己“放轻松，专注在你当下所做的动作上”，当心情平静下来的时候，很多压力都会随之消失。长期练习瑜伽对于缓解情绪压力有很大的帮助。 有研究证明，练习瑜伽可以帮助人们获得自信和快乐，并减轻心理压力（Kraft&McCarthy，2010；Schneider，2009）。例如，一项针对200名大学生的研究发现，参加了一个月的瑜伽课之后，他们的自尊有了显著提高（Palombo et al.，2011）。另外，对188名成年女性的分析显示，练习瑜伽可能会让人生变得幸福（Taddio & Kanee，2011）。
第三点，塑形，美体瘦身。这也是很多人练习瑜伽的原因之一。因为在练习瑜伽的过程中，能够充分刺激腺体分泌，尤其是瘦素(Leptin)的分泌。这种激素能够帮助人体调节饥饿感，控制食欲，抑制脂肪的吸收以及胆固醇的水平。瑜伽还能够有效调节体内糖类、蛋白质与脂肪的代谢过程，从而达到降脂的功能。所以，长期练习瑜伽能够达到减肥塑身的效果。
第四点，放松身心，享受愉悦。这点其实也是在说第二点，减压，改善情绪。只是这里说的更为具体，指在练习的过程中得到身心的放松，从而感受到愉悦。