怎么比喻火箭？
火箭在大气层内和大气层外飞行时的推力产生原理不同，大气层内依靠发动机燃烧，排放废气获得反作用力。大气层外时，没有空气，火箭发动机自带燃料和氧化剂燃烧产生高速气流，获得反作用力。火箭的速度有极限，这个极限就是火箭发动机喷气速度，也就是单位时间内气流排出火箭的速度。这个速度有极限，按照目前的科学，这个速度达不到第一宇宙速度。因此一级火箭无法进入轨道。
二级火箭，第一级将第二级+卫星加速到一定的速度后分离，第二级达到第一宇宙速度进入轨道，卫星和第二级分离。这个过程可以理解为一辆汽车拉着一辆平板车，车上还有一辆汽车，前面拉车的汽车加速到一定程度后，松开后面的车，后面的车由于惯性向前行驶，当速度达到一定时候，车上的汽车开始起动，带动卫星继续加速，到一定的时候再松开，卫星由于惯性行驶并进入轨道，这就是二级火箭的基本原理。
三级火箭也是如此，多一级，速度增加一些，可以飞的更远。月球探测需要三级火箭，如果要求着陆，需要变轨返回还需要卫星自身携带推进剂和发动机进行加速减速，即嫦娥三号就携带了返回所需要的发动机和燃料。嫦娥一号没有携带返回所需要的燃料和发动机。