詹姆斯今年是不是自由球员？
当一位球员的合同于第二年结束，如果球员和球队在该年的10月31号之前还未达成提前续约协议的话，那么该球员将在两年之后成为自由球员。詹姆斯可以在2021年的10月31日之前和湖人达成提前续约合同，如果未达成，那他将在2022年成为自由球员。
问题：詹姆斯和安东尼-戴维斯的续约问题会影响到霍华德和波普等人的续约问题吗？
解答：在受限制的薪资空间内，如何正确地分配薪资、进行签约并避免支付奢侈税是很好的问题。薪资专家鲍比-马克斯曾在3月份时写道，戴维斯最多可以签下一份5年1.89亿美元的超级顶薪合同，詹姆斯可以签下一份价值4370万的3年合同，但霍华德和波普在和湖人达成一份新合同时将受到限制。
如果霍华德和波普想要重新留在湖人的话，戴维斯和詹姆斯需要在自由球员市场上等待一段时间，看看霍华德和波普能从其它的球队得到怎样的待遇，然后再决定自己应该在新合同中要求怎样一个合同（虽然他们二人会想重新回到湖人）。
马克斯的报道同样提到了湖人在和霍华德与波普续约时可以采用延期支付合同：霍华德最多可以签下一份1年465万美元的底薪，或者两年930万美元的合约。他还可以和湖人签下一份三年合约，这份合同中第一年的薪资最多为465万美元，第二年的薪资最多为514万美元，但第三年的薪资不受限制。这意味着湖人可以选择延期支付霍华德的合同。波普最多可以签下一份起薪为960万美元的两年合同。（注：延期支付合同时，如果球员在第三年没有达到某些要求，第三年的薪金将会回归球队，第三年不受限制的签约金额也将不可超过劳资协议中的奢侈税计算线规定）
湖人可以选择在戴维斯和霍华德的合同中加入罗斯条款，这一条款可以为球员提供总金额更高的合同。罗斯条款规定，如果一位球员可以在顶薪合同生效前的四年时间中三度入选全明星或者获得MVP（或者其它的一些成就），那么他将有资格签署一份在薪资空间中占据35%球队薪资帽（或者105%顶薪）的合同；二轮秀的球员若满足以上要求，将可以和球队签下一份占据30%薪资帽（或者100%顶薪）的合同。戴维斯与詹姆斯可以联手阻止其它的球队给他们提供包含罗斯条款的合同。但是霍华德就没有那么幸运了，因为火箭不会和在18-19赛季发挥不佳的霍华德达成一份包含罗斯条款的合同，霍华德也无法得到其它的球队以35%的薪资帽给他开出的顶薪合同。同样地，波普也无法得到一份包含罗斯条款在内的合同。
问题：如果霍华德和波普没有接受低于市场的合同报价，那么湖人怎么办？
解答：湖人将不得不去其他地方寻求阵容的更新换代，他们可以寻求一些薪资更低于霍华德和波普的自由球员。湖人也可以考虑将霍华德、波普、丹尼-格林和麦基打包交易，他们将需要一个或者两个首轮选秀权或者其它一些交易条件。如果詹姆斯和戴维斯希望重新得到他们的队友，那么他们需要接受更低的薪资以给球队留下更多空间。从薪资空间的角度来说，这样的操作是可能的，但是湖人的文化是他们很少使用首轮选秀权。
2018年夏天，詹姆斯在市场中为骑士进行了招募，他招募对象包括了德里克-罗斯、凯尔-科沃尔、乔丹-克拉克森、伊曼-香珀特、拉里-南斯和小拉里-南斯。在那一年夏天，詹姆斯放弃了300万的薪水，以让骑士在没有触及奢侈税的同时进行自由球员和交易市场上的运作，詹姆斯此举的目的是为了再次率队向总冠军发动冲击（尽管当时休赛期的运作最终没能为骑士带来一个总冠军，但球队仍然杀入了总决赛）。
问题：詹姆斯和/或戴维斯在薪资方面的降薪对湖人来说有多重要？
解答：这十分重要。詹姆斯和戴维斯可以帮助湖人引进其它的优秀的自由球员，甚至通过交易换回一些球员，从而保证湖人的阵容竞争力。他们或许会帮助卡鲁索、库兹马、杜德利、莫里茨-瓦格纳、亚历克斯-卡鲁索和塔伦-霍顿-塔克这样的年轻球员重新回到湖人阵中。
詹姆斯和戴维斯降薪也能给